Nổ lớn tại khách sạn cổ ở thủ đô Cuba, ít nhất 18 người chết

Giới chức Cuba bác bỏ suy đoán vụ nổ tại khách sạn Saratoga ở thủ đô La Habana là một hành động khủng bố, và cho rằng khả năng cao đây là một tai nạn do rò rỉ khí gas.

Một mặt ngoài của khách sạn Saratoga bị thổi bay sau vụ nổ - Ảnh: REUTERS

Theo nhà chức trách Cuba, tính đến thời điểm hiện tại đã có ít nhất 18 người thiệt mạng, hàng chục người bị thương và mất tích trong vụ nổ xảy ra khoảng 10h50 sáng 6-5 (giờ địa phương) tại khách sạn 5 sao Saratoga. Trong số các nạn nhân có một phụ nữ đang mang thai và một em bé.

Đây là công trình kiến trúc lịch sử nổi tiếng ở trung tâm La Habana, nằm trong khu phố cổ của thủ đô và đối diện tòa nhà Capitolio.

Cảnh sát và nhân viên cứu hộ đã nhanh chóng được triển khai đến các tòa nhà chính phủ và công trình lịch sử gần khách sạn ngay sau vụ nổ.

Chủ tịch Cuba Miguel Díaz-Canel đã đến xem xét hiện trường không lâu sau vụ nổ cùng Thủ tướng Manuel Marrero Cruz, Chủ tịch Quốc hội Esteban Lazo và nhiều quan chức cấp cao khác.

Trong bản tin được phát trực tiếp trên truyền hình, ông Díaz-Canel nhận định có khả năng một vụ rò rỉ khí gas đã gây ra vụ nổ tại khách sạn Saratoga.

"Đây không phải là một vụ đánh bom hay một cuộc tấn công. Đó chỉ là một tai nạn rất đáng tiếc", nhà lãnh đạo Cuba nói với phóng viên Reuters khi rời Bệnh viện Calixto Garcia, nơi người bị thương trong vụ nổ được đưa đến cấp cứu.

Chủ tịch Cuba Díaz-Canel (trái) và các lãnh đạo Cuba khẩn trương tới hiện trường sau vụ nổ - Ảnh: REUTERS

Nhiều người dân Cuba, sinh viên, hội viên các tổ chức thanh niên và công đoàn đã tới các bệnh viện và cơ sở y tế tiếp nhận người bị thương để hiến máu.

Các nguồn tin chính thức cho hay nguyên nhân của vụ nổ có thể là do sự cố trong quá trình vận chuyển khí hóa lỏng từ một chiếc xe tải vào khách sạn.

Ông Roberto Enrique Calzadilla, đại diện công ty điều hành khách sạn, khẳng định thời điểm xảy ra vụ nổ không có khách lưu trú bên trong do còn 10 ngày nữa khách sạn mới mở cửa. Khách sạn 96 phòng này đã ngừng hoạt động được một thời gian do dịch COVID-19.

Lực lượng cứu hộ tại hiện trường vụ nổ - Ảnh: REUTERS

Khách sạn Saratoga được xây dựng vào cuối thế kỷ 19 và đến những năm 1930, nó là một trong những khách sạn quan trọng nhất của thành phố. Khách sạn có 96 phòng sau khi được tân trang và sửa chữa lớn vào năm 2005.

Dù La Habana đã có nhiều khách sạn mới và hiện đại hơn sau này, Saratoga vẫn giữ được sức hút của riêng mình. Nhiều người nổi tiếng đã chọn lưu trú ở khách sạn cổ này, trong đó có nhà thơ Rafael Alberti.