Anh Đức kể, khi rời quân ngũ về quê, thấy người dân xã Hồng Lộc sử dụng nhiều xe máy, nhưng phải đi 12 km xuống huyện để mua xăng. Anh nghĩ ngay việc xây dựng cây xăng để vừa giúp người dân vừa giúp bản thân phát triển kinh tế. Được sự ủng hộ của gia đình, anh thế chấp sổ đỏ vay ngân hàng gần 1 tỷ đồng xây dựng cây xăng.

Theo người dân địa phương, anh Đức không chỉ làm kinh tế giỏi mà còn là cán bộ Đoàn cần mẫn, có trách nhiệm. Năm 2009, anh được bầu giữ chức Bí thư Đoàn xã, kiêm Chủ tịch Hội LHTN xã Hồng Lộc. Năm 2011, anh thành lập đội tình nguyện giúp người sử dụng ma túy cai nghiện tại nhà và đã có nhiều người cai nghiện thành công. Anh mở quán cà phê vừa kinh doanh vừa làm cơ sở tổ chức lớp truyền thông HIV/AIDS thu hút gần 1.000 hội viên, góp phần đẩy lùi tệ nạn xã hội.

Năm 2011, anh Đức nhận giải thưởng “15 tháng 10” của T.Ư Hội LHTN Việt Nam.

Cùng nhau làm giàu

Làm Bí thư Đoàn xã, anh Đức tham quan nhiều mô hình HTX thanh niên làm kinh tế hiệu quả, giúp nhiều người làm giàu. Thấy nhiều diện tích đồi núi ở quê nhà bị bỏ hoang, anh vận động đoàn viên thanh niên trong xã cùng nhau góp vốn, góp sức thành lập HTX chăn nuôi tổng hợp. Có 10 thanh niên trong xã cùng đóng góp được gần 2 tỷ đồng, thuê lại số đất không canh tác để mở mô hình. Năm 2013, anh thành lập HTX chăn nuôi Tân Xuân. Với diện tích ban đầu 2,3 ha, anh xây dựng trang trại nuôi 50 con bò, gần 1.000 con gia cầm các loại và hơn chục con lợn rừng. Hơn 4,5 sào mặt nước anh cho thả cá…

“Thời gian đầu, HTX chăm lo phát triển đàn bò lai Sind lấy thịt. Giống mua vào đắt nhưng bán ra lại không được giá. Gia cầm chết vì dịch bệnh dẫn đến thua lỗ. Nhưng chúng tôi động viên nhau không được chùn bước trước khó khăn, xem đó như là bài học để rút kinh nghiệm chuyển đổi cơ cấu cây trồng, vật nuôi của trang trại, tiến tới phát triển chăn nuôi bền vững”, anh Đức nói.

Đầu năm 2014, HTX Tân Xuân được mở rộng lên 5 ha, bao trọn một quả đồi. Anh Đức cho biết, với mô hình VACR, ngoài nuôi bò lấy thịt, HTX còn nuôi thêm 40 con bò nái, 35 con bê con, 5 con trâu, 100 con lợn rừng, hơn 2.000 con gia cầm, đẩy mạnh việc nuôi cá, trồng chè…

Mỗi năm, HTX Tân Xuân xuất ra thị trường hơn 20 con bê giống, hàng trăm tấn thịt bò, lợn và hàng chục tấn cá, gia cầm… với doanh thu trên 3 tỷ đồng, giải quyết việc làm thường xuyên cho nhiều lao động địa phương.

Sau 2 năm thành lập, trang trại của anh Đức bắt đầu thu hoạch. Mỗi năm, HTX Tân Xuân xuất ra thị trường hơn 20 con bê giống, hàng trăm tấn thịt bò, lợn và hàng chục tấn cá, gia cầm. Sản phẩm của trang trại được bán ra các tỉnh lân cận như: Nghệ An, Thanh Hóa, Quảng Bình… với doanh thu trên 3 tỷ đồng. Trừ chi phí, HTX thu về hơn 400 triệu đồng/năm, giải quyết việc làm thường xuyên cho nhiều lao động địa phương với mức lương 3 triệu đồng/tháng.Anh Đức dự tính mở rộng trang trại, nuôi thêm 600 con lợn thịt và trồng thêm cây ăn quả. Thấy mô hình HTX chăn nuôi của anh Đức mang lại hiệu quả kinh tế cao, nhiều thanh niên trong xã đến tìm hiểu và học tập. Đến nay, ngoài HTX Tân Xuân, đã có 8 mô hình thanh niên làm kinh tế.

Ông Mai Đình Phong, Chủ tịch UBND xã Hồng Lộc, cho biết: “Mai Văn Đức là cán bộ Đoàn gương mẫu. Địa bàn xã trước đây khá nóng về tệ nạn ma túy, nhiều thanh niên trong làng nghiện ngập. Những chương trình phòng chống tệ nạn xã hội mà Đức triển khai đã mang lại những hiệu quả thiết thực, góp phần đẩy lùi tệ nạn ma túy, mại dâm trong xã. Ngoài ra, Đức là điển hình thanh niên năng động, sáng tạo làm kinh tế giỏi của xã”.