Ngắm dòng sông về cuối hạ lưu có khi nào ta nhớ đến thượng nguồn. Ngắm bờ bãi xanh tươi, dòng nước đậm phù sa ai có biết phía đại ngàn thác ghềnh chảy xiết. Dòng sông hiền hòa trong mát, mấy ai hiểu đã có ngàn con suối nhỏ phải tự xẻ rách mình trong những hang đá sâu, luồn lách qua muôn vàn khe núi rồi lặng lẽ hòa mình vào dòng sông cái. Mấy ai biết hương thơm của dòng nước Ngàn Sâu quê mình là sự hóa thân của những hoa cam hoa bưởi, cánh hoa Dẻ phấn hoa Lan núi Dăng Màn thả xuống để con sông ngày đêm mang thương nhớ đến trong giấc mơ của những người con đi xa quê hương, đến trong nỗi nhớ của mỗi vần thơ cô cậu học trò Trường cấp III Hương Khê yêu dấu. 
Trường THPT Hương Khê nhân ngày khai trường
Trường THPT Hương Khê nhân ngày khai trường
Một chiều bên bờ sông Lam, người bạn cùng phòng trọ hỏi tôi: Sao trường bạn lại đặt tên là Cấp III Hương Khê vậy? Tôi trả lời: Cấp III Hương Khê là Cấp III Hương Khê chứ sao còn phải hỏi nhỉ?! Bạn tôi cười. Vậy sao lại gọi là Hương Khê? Ồ, câu chuyện đó dài và kì lạ lắm. Quê tôi trải dài theo mái Trường Sơn có nhiều đồi cam vườn bưởi ngọt thơm nổi tiếng. Mỗi sớm mai thức dậy hoa quả khắp vườn tỏa hương dịu ngát, chim rừng cất tiếng hát chào ban mai líu lo bên suối vắng. Hương của hoa, hương của trái chín phả vào dòng sông Ngàn Sâu lan chảy về phía hạ du. Cuốn theo dòng hương kì lạ đó người đồng bằng theo con nước tìm lên rồi định cư lập nghiệp. Ngày xưa, Hương Khê là vùng rừng núi heo hút, hoang sơ. Đồi núi trập trùng, thú dữ quần đảo khắp các thung đèo, chiều chiều nhà nhà phải đóng cổng, vây lợn gà dưới nhà còn con người lên ở gác mái.
Mỗi khi nhớ quê nhà những con người đi khai sơn lập nghiệp đã khắc dòng tên mình lên quả bưởi thả trôi về phía hạ du. Người đồng bằng ra sông vớt được rồi đem về. Tiếng thơm đồn xa, người người hỏi nhau: Quả gì ngon đến vậy? Quả này trồng ở đất nào vậy? Các cụ già trong làng đã kể cho con cháu họ nghe. Rằng ở phía thượng nguồn xa lắm có một dải đất dọc theo các dãy rừng xanh có rất nhiều quả ngon vật lạ uốn mình bên một con suối quanh năm trong mát. Nơi đó hoa quả chín thơm bốn mùa nỗi hương thơm hòa vào dòng nước nên mọi người gọi là Hương Khê. Dòng suối đẫm hương thơm núi rừng theo gió bay khắp đất trời. Con gái con trai sống hai bên dòng suối da trắng tóc dài, mắt sáng long lanh. Đặc biệt từ mái tóc của những nàng sơn nữ tỏa ra hương thơm của hoa bưởi hoa cam, hoa dẻ ngạt ngào.
Thế là bao chàng trai cô gái hiếu kì, muốn mình cũng đẹp cũng thơm như những con người miền sơn cước nên đã băng rừng lội suối, qua truông vượt đèo lên sinh cơ lập nghiệp, sống hòa thuận với người bản địa. Người lên trước bày cho người đến sau tập tục canh tác, lên rừng đưa hạt cây Trầm Hương về trồng trong vườn và dọc hai bờ suối. Vì thế Hương Khê nổi tiếng là vùng đất trầm hương và hoa quả ngon. Con chim tiếng hót cũng trong và ngân hơn, con cá chép ở đây vây cũng hồng hơn mỗi độ hóa rồng trên thác Vũ Môn. Dòng sông cứ thầm thì hát khúc mát thơm được người Hương Khê đặt tên là Ngàn Sâu.
Ôi Ngàn Sâu, một cái tên đong đầy nỗi nhớ.
Những người phía hạ lưu con sông lúc mới lên đây ngỡ như lạc vào chốn Đào Nguyên. Nhưng mỗi độ chiều về khi mặt trời khuất sau dãy núi Giăng Màn họ lại nhớ về quê cũ. Con gái con trai chiều chiều ra bờ suối. Không ai nói câu gì nhưng tự trong ánh mắt không dấu được mối sầu nhớ cố hương. Đã có người vì nhớ quê xa nên khăn gói tìm về quê cũ. Nhưng khi xa rồi lòng lại vấn vương hương hoa trái đầu nguồn, nhớ nhung những buổi chiều sương lãng đãng qua đèo, vẩn vương hương khói bát chè xanh xóm trại mỗi sớm mai. Lòng chẳng đặng lại khăn gói tìm lên rồi định cư lâu dài, sinh con đẻ cái. Những chàng trai cô gái đó đặt tên cho dòng sông là sông Ngàn Sầu Ngàn Nhớ.
Vào một buổi chiều muộn, một chàng trai đi săn thú rừng về qua con suối, anh nhận ra đôi mắt buồn vời vợi của người con gái anh yêu. Bất chợt chàng trai thốt lên: Đôi mắt em u sầu như dòng Ngàn Nhớ này vậy. Cô gái nhìn lên rồi nhẹ nhàng đáp : Anh ạ, từ nay chúng ta gọi dòng sông Ngàn Sầu Ngàn Nhớ này là dòng Ngàn Sâu nhé. Dòng sông của xứ sở núi rừng sâu thẳm như nỗi nhớ chúng mình, đẹp như đôi mắt có hàng mi cong của em anh nhé! Từ đó về sau dân trong vùng gọi con sông Ngàn Sầu Ngàn Nhớ của họ bằng tên gọi Ngàn Sâu. Vậy đó, tên đất, tên làng, tên sông, tên núi trên đất quê tôi có một lịch sử diễm tình như thế.
Mỗi khi nhớ quê nhà những con người đi khai sơn lập nghiệp đã khắc dòng tên mình lên quả bưởi thả trôi về phía hạ du. Người đồng bằng ra sông vớt được rồi đem về. Tiếng thơm đồn xa, người người hỏi nhau: Quả gì ngon đến vậy? Quả này trồng ở đất nào vậy? Các cụ già trong làng đã kể cho con cháu họ nghe. Rằng ở phía thượng nguồn xa lắm có một dải đất dọc theo các dãy rừng xanh có rất nhiều quả ngon vật lạ uốn mình bên một con suối quanh năm trong mát. Nơi đó hoa quả chín thơm bốn mùa nỗi hương thơm hòa vào dòng nước nên mọi người gọi là Hương Khê. Dòng suối đẫm hương thơm núi rừng theo gió bay khắp đất trời. Con gái con trai sống hai bên dòng suối da trắng tóc dài, mắt sáng long lanh. Đặc biệt từ mái tóc của những nàng sơn nữ tỏa ra hương thơm của hoa bưởi hoa cam, hoa dẻ ngạt ngào.
Thế là bao chàng trai cô gái hiếu kì, muốn mình cũng đẹp cũng thơm như những con người miền sơn cước nên đã băng rừng lội suối, qua truông vượt đèo lên sinh cơ lập nghiệp, sống hòa thuận với người bản địa. Người lên trước bày cho người đến sau tập tục canh tác, lên rừng đưa hạt cây Trầm Hương về trồng trong vườn và dọc hai bờ suối. Vì thế Hương Khê nổi tiếng là vùng đất trầm hương và hoa quả ngon. Con chim tiếng hót cũng trong và ngân hơn, con cá chép ở đây vây cũng hồng hơn mỗi độ hóa rồng trên thác Vũ Môn. Dòng sông cứ thầm thì hát khúc mát thơm được người Hương Khê đặt tên là Ngàn Sâu.
Ôi Ngàn Sâu, một cái tên đong đầy nỗi nhớ.
Những người phía hạ lưu con sông lúc mới lên đây ngỡ như lạc vào chốn Đào Nguyên. Nhưng mỗi độ chiều về khi mặt trời khuất sau dãy núi Giăng Màn họ lại nhớ về quê cũ. Con gái con trai chiều chiều ra bờ suối. Không ai nói câu gì nhưng tự trong ánh mắt không dấu được mối sầu nhớ cố hương. Đã có người vì nhớ quê xa nên khăn gói tìm về quê cũ. Nhưng khi xa rồi lòng lại vấn vương hương hoa trái đầu nguồn, nhớ nhung những buổi chiều sương lãng đãng qua đèo, vẩn vương hương khói bát chè xanh xóm trại mỗi sớm mai. Lòng chẳng đặng lại khăn gói tìm lên rồi định cư lâu dài, sinh con đẻ cái. Những chàng trai cô gái đó đặt tên cho dòng sông là sông Ngàn Sầu Ngàn Nhớ.
Vào một buổi chiều muộn, một chàng trai đi săn thú rừng về qua con suối, anh nhận ra đôi mắt buồn vời vợi của người con gái anh yêu. Bất chợt chàng trai thốt lên: Đôi mắt em u sầu như dòng Ngàn Nhớ này vậy. Cô gái nhìn lên rồi nhẹ nhàng đáp : Anh ạ, từ nay chúng ta gọi dòng sông Ngàn Sầu Ngàn Nhớ này là dòng Ngàn Sâu nhé. Dòng sông của xứ sở núi rừng sâu thẳm như nỗi nhớ chúng mình, đẹp như đôi mắt có hàng mi cong của em anh nhé! Từ đó về sau dân trong vùng gọi con sông Ngàn Sầu Ngàn Nhớ của họ bằng tên gọi Ngàn Sâu. Vậy đó, tên đất, tên làng, tên sông, tên núi trên đất quê tôi có một lịch sử diễm tình như thế.
Thạc sỹ Phan Quốc Thanh
Phó hiệu trưởng Trường THPT Hương Khê
Phó hiệu trưởng Trường THPT Hương Khê
