Thanh Hóa - Bình Dương: Chủ nhà mất thế đại gia

Kết thúc V-League 2018, FLC tuyên bố dừng tài trợ cho Thanh Hóa. Trước khi ra đi, tập đoàn này còn ký giấy thanh lý hợp đồng cho quá nửa đội hình chính từng giúp CLB xứ Thanh về nhì ở hai mùa giải vừa qua ra đi. Đội trưởng Omar, thủ môn Tiến Dũng cập bên Hà Nội, bộ đôi tiền vệ Trọng Hoàng, Minh Tuấn gia nhập Viettel, hậu vệ Đình Đồng trở về SLNA...

Ở chiều ngược lại, HLV Đức Thắng không có được thêm chữ ký nào đáng giá. Sau khi gia hạn hợp đồng với Rimario, ông ký với bộ đôi Ayu Kotaka và Samel theo kiểu "vơ bèo vạt tét" cho kịp thời hạn đăng ký thi đấu. Thậm chí, nhà cầm quân này đã chuẩn bị sẵn hai ngoại binh để thay thế sau vòng ba.

Đình Tùng (áo vàng) trở thành niềm hi vọng số một của đội bóng quê hương sau cuộc "chảy máu chất xám" nghiêm trọng.

Thanh Hoá không còn là đại gia ở V-League. Mục tiêu vô địch của họ giờ được chuyển sang là trụ hạng thành công. Nhưng ngay trận ra quân, thầy trò Nguyễn Đức Thắng đã gặp khó, khi phải đụng Bình Dương - đối thủ mà mùa trước dù sở hữu lực lượng hùng hậu họ cũng chỉ thắng một, thua một (cùng tỷ số 3-1) khi đối đầu.

Bình Dương dưới sự dẫn dắt của HLV Trần Minh Chiến đang lột xác. Không còn rủng rỉnh tiền bạc, sở hữu "Dream Team" như xưa, đội bóng đất Thủ chuyển sang chính sách dùng cầu thủ trẻ đan xen với các cựu binh. Dù không được đánh giá cao trước mùa giải 2018, đội bóng này xuất sắc cán đích ở vị trí thứ 7 tại V-League, chỉ kém top ba bảy điểm, đồng thời đoạt Cup Quốc gia. Sang năm nay, Bình Dương không mất đi hảo thủ nào.

Sau trận Siêu Cup thua Hà Nội 0-2 ngày 16/2, Bình Dương ở lại luôn miền Bắc tập luyện. Nhờ vậy, thầy trò HLV Trần Minh Chiến đã quen với thời tiết và sân bãi để có thể quyết chiến với Thanh Hoá. Vấn đề duy nhất với Bình Dương lúc này là một vài trụ cột của họ như tiền vệ Tấn Tài, tiền đạo Tiến Linh vẫn chưa 100% bình phục chấn thương, khả năng ra sân vẫn bỏ ngỏ.