Cha mẹ chia tay, từ bé cậu học trò nghèo Vì Văn Điệp, học sinh lớp 8 trường THCS Mường Chiềng, huyện Đà Bắc, tỉnh Hòa Bình đã phải sống lây lất với ông bà nội giữa núi rừng hiu qạnh. Vừa đi học vừa làm nương và chăm lo từng miếng ăn, giấc ngủ cho ông bà, nhưng lúc nào trong em cũng cháy bỏng giấc mơ trở thành thầy giáo để truyền dạy cái chữ cho trẻ em trong xóm.